Bettie Page est morte.

Je viens d'apprendre le décès de la reine des pin-ups, à l'âge de 85 ans. Bettie fut le premier et l'un des seuls modèles pour photographes amateur dont le souvenir ait traversé le temps pour devenir une icône glamour et fetish. Aujourd'hui, Dita von Teese revendique son héritage avec talent et la célèbre frange continue de plaire aux plus délurées des jeunes filles et à pléthore de modèles dont la plus célèbre est peut-être Bernie Dexter.

Bettie fut contemporaine de Marylin Monroe mais n'a pas connu le même destin. Pourtant, le temps passant, le modèle underground rejoint la star au panthéon des fantasmes incarnés. Bettie n'a jamais permis que l'on publie des photos d'elle dans son âge mûr et je suis sûr que beaucoup pensaient qu'elle était morte depuis longtemps.

Pour moi, la découverte de Bettie se fit au travers d'une petite revue intitulée Bettie Pages, éditée par Greg Theakston. Je me souviens également de la BD "Menace Diabolique" de Denis Sire, un grand fan de Bettie. Et puis il y eut Olivia De Berardinis et Sorayama tout deux illustrateurs de pin-ups.

Il existe un film qui raconte la vie de Bettie Page: The Notorious Bettie Page qui n'est jamais sorti en France. C'est Gretchen Mol qui l'incarne à l'écran en 2005. Cela faisait longtemps qu'on parlait d'un biopic sur Bettie et même d'une actrice: Guinevere Turner, véritable sosie de Bettie à l'époque et que l'on retrouve au scénario. Une histoire assez incroyable.

Un grand secret maintenant. J'ai ouï dire d'une source sûre que le célèbre photographe américain de faits divers: Arthur Felig dit Weegee, avait fait de magnifiques photos érotiques de Bettie Page. Ces photos n'ont jamais été publiées pour d'obscures raisons de droits. Il existe donc, quelque part, des trésors à découvrir et j'espère les comtempler un jour.

Comme beaucoup d'illustrateurs du genre, je me suis essayé à la portraiturer plusieurs fois.


Cette image est clairement inspirée par Dave Steven qui fut l'un des responsables du revival de Bettie dans les années 80. L'original est encore en vente à la galerie Luc Pieters.


Cette peinture a été faite d'après une photo originale de Art Amsie que m'a prettée Louis K. Meisel.